L’histoire de France pour ceux qui n’aiment pas ça

1660, la porte de Marie-Thérèse

Et c’est vrai, Marie-Thérèse n’est pas belle. De plus, elle n’a aucune grâce. Elle titube sur les hauts talons rouges que Louis XIV a mis à la mode pour compenser son mètre soixante deux. En clair, la nouvelle reine de France n’est pas décorative.

Marie-Thérèse

(Tableau Beaubrun source kleio.org DP)

C’est elle qui a fait découvrir le chocolat à la France, quand même. Respect.

Fouquet

Fouquet est surintendant des finances, c’est à dire qu’il tient l’argent du royaume. C’est un bon serviteur de l’Etat. L’Etat, en retour, l’a rendu follement riche. Pas forcément de façon légale.

Regardez-le, ce splendide magistrat : il est beau, oui, avec son grand col blanc à la mode Louis XIII qui a remplacé l’absurde petite fraise Henri IV. Le nez est un peu long, mais le visage est fin. L’œil est brûlant d’intelligence et le sourire pétille de malice.

Fouquet

(Tableau E. Lacretelle DP)

Aujourd’hui encore, le château de Vaux le Vicomte porte la marque du goût de Fouquet et de sa disgrâce. L’architecture est de Le Vau, les peintures de Le Brun et le jardin de Le Nôtre. Le résultat est évidemment réussi, dans ce style rectiligne qu’on nomme classique. Admirez, tout là bas, cette grande épave échouée au milieu des plaines d’Ile de France : beau, vide et triste, Vaux le Vicomte attend toujours les fastes et les rires d’une Cour qui n’est jamais revenue.

le château de Vaux le Vicomte

(Photo Jérôme Galichon sous licence GNU Free Documentation)

Les bougeoirs de Versailles

Dans son livre « L’allée du roi », madame Chandernagor montre très bien l’honneur faramineux que Louis XIV fait à la nourrice de ses enfants en lui adressant cette simple phrase :

« Nous vous savons un gré infini de toutes les choses que vous faites pour notre service, madame de Maintenon. »

Ces vingt mots sont la récompense de toute une vie de dévouement. Louis XIV, à l’époque, c’est un peu notre Loto.

Chandernagor

Vous trouverez L’allée du roi à 3 euros en Pocket. Quant à savoir ce qui s’est passé entre Louis XIV et madame de Maintenon, laissons le roi le raconter lui-même :

« Saint-Germain, 1675 :

Il y a quelques jours, un gentilhomme de gris vêtu, peut-être un prince errant incognito, entreprit durant la nuit une nymphe égarée dans le parc de Saint-Germain. Il savoit le nom de cette nymphe, qu’elle étoit belle, bonne, pleine d’esprit mais sage. La nymphe cependant se laissa faire et ne lui refusa aucune faveur. Cette nymphe ressemblait à s’y méprendre à Mme … ; et je crois deviner qui étoit le prince vêtu de gris. »

Monsieur, frère du roi

Saint Simon fait de Monsieur un portrait au charbon : « Il n’était capable de rien […] Personne de si mou de corps et d’esprit, de plus faible, de plus timide, de plus trompé, de plus gouverné ni de plus méprisé par ses favoris ».

Monsieur, frère du roi

(Photo DP)

 

Monsieur et Madame : première

Monsieur et sa première épouse, Henriette, sont cousins germains, bien sûr. Ils ne s’aiment pas. Ils font quand même trois enfants.

Impossible de savoir ce que vaut cette Henriette. Est-elle pleine de grâces ? Ou bossue, boiteuse et hargneuse ? Les avis divergent. Mais il est possible que cette pauvre fille de sang très noble ait un problème à la jambe ou au dos. Pour le reste, elle est maigre et cultivée, elle a le goût du luxe et le sens de la fête.

Henriette

(Tableau école Mignard base Joconde DP)

 

Monsieur et Madame : seconde

Un an plus tard, Monsieur épouse le négatif de sa première épouse : la princesse Palatine. C’est une masse. Une armoire ! Une énorme allemande avec une face d’adjudant et la plus grande des bouches. Elle déteste la Cour, le luxe, l’Etiquette, les ragots et les manières. Les deux époux s’entendent immédiatement très bien.

 La princesse Palatine

(Tableau Hyacinthe Rigaud DP)

Et puisque nous y sommes, parlons du manteau que porte la Palatine sur ce tableau :

Regardez ces fourrures blanches mouchetées de noir. On les appelle « hermines ». L’hermine signale que vous êtes en présence d’un modèle de sang royal. Eh bien, observez attentivement… Voyez-vous le lent mouvement qui agite la fourrure ? Le vêtement bouge tout seul sous l’effet de la vermine qui l’habite.

Deux gouttes d’eau

Toujours à l’affût de ce qui peut nuire à son frère, Louis XIV oblige le fils survivant de la Palatine à épouser une de ses bâtardes. Ivre de colère, la Palatine donne une grosse claque à son fils devant toute la Cour. Ensuite, elle écrit rageusement que « ma belle-fille ressemble à un cul comme deux gouttes d’eau. »

Flanc

(Tableau atelier de Troy DP)

Quand on fait remarquer à la jeune fille que son fiancé ne veut pas d’elle et qu’il en aime une autre, elle répond :

« Je ne me soucie pas qu’il m’aime : je me soucie qu’il m’épouse. »

Du fond de son canapé, elle se fait construire un château au milieu d’un parc gigantesque.

Celui-ci s’étend depuis Charonne jusqu’à Bagnolet, dans l’est de Paris. Si vous passez un jour du côté de l’échangeur de l’autoroute A3, penchez-vous au dessus du flot gris du boulevard périphérique. Essayez d’imaginer, à la place, des hectares de pelouses couvertes de bosquets et parsemées de petits pavillons de pierre blanche dans le style antique… Moi, je n’y suis jamais parvenu.

Le château de Bagnolet en 1730…

Le chateau de Bagnolet

(Gravure de Jacques Rigaud DP)

… et aujourd’hui.

Mercuriales

(Source impots-locaux.net)

 

 

 

26 comments for “L’histoire de France pour ceux qui n’aiment pas ça

  1. 14 mai 2014 at 19 h 16 min

    Est-il possible de vous piquer certaines lignes pour un site web personnel ?

    • Catherine DUFOUR
      14 mai 2014 at 19 h 31 min

      Et comment donc ! Ce serait cool de citer la source et de mettre un lien. Merci.

  2. 16 mai 2014 at 17 h 59 min

    Puis-je copier 2-3 lignes sur mon site web ?

    • Catherine DUFOUR
      17 mai 2014 at 17 h 03 min

      Mais volontiers. (Ce serait gentil de citer la source et de mettre un lien.)

  3. durpoix
    23 mai 2014 at 8 h 34 min

    Bonjour,

    J’ai entre les mains un exemplaire dédicacé pour Julie par l’intermédiaire de Jean-François…
    J’ai adoré! Merci Julie, Merci Jean François et surtout Merci Catherine Dufour!
    J’ai déjà converti 2 personnes en lisant le livre lors de nos grands trajets.
    Ça sera mon cadeau pour mes amis et famille pour les 20 prochains anniversaires!
    Je cours de ce pas acheter « guide des métiers pour les petites filles… »juste pour moi égoïstement!
    A très bientot

    • Catherine DUFOUR
      23 mai 2014 at 11 h 26 min

      Merci à vous pour cet enthousiasme !

  4. jean-pierre roger
    28 août 2014 at 20 h 33 min

    Merci pour ce livre qui invite à regarder plus loin que le bout de son nez. Qui aurait cru passer sur la Pompadour en se baladant entre l’Opéra et la place Vendôme?
    Faites nous en d’autres du même tonneau!

    • Catherine DUFOUR
      1 septembre 2014 at 10 h 41 min

      Merci !

  5. Yonathan
    31 août 2014 at 17 h 44 min

    J’ai adoré ce livre.
    J’aime l’histoire et j’ai toujours apprécié étudier celle de la France mais ce livre avait quelque chose de remarquable en ce qu’il était plus accessible au lecteur et semblait plus honnête en ce qui concerne les sources et la réalité (ou pas) des faits.
    On en sort même frustré qu’il ne soit pas plus long. J’aurais tant aimé en savoir plus sur la commune et sur Jeanne d’arc…
    Il y a toujours internet mais bon, ce n’est pas la même chose.
    Et puis ces superbes documents, complémentaires au livre, mis a notre disposition sur votre site, joli geste que celui de partager avec nous votre travail de recherche.
    Je vous ai découvert a travers cet essai et j’espère avoir la chance d’en lire d’autres.

    Bravo et merci pour ce travail.

    Yonathan.

    • Catherine DUFOUR
      1 septembre 2014 at 10 h 40 min

      Merci. Un autre essai ici, sur un autre sujet.

  6. stefderelaymiro
    7 mars 2015 at 7 h 04 min

    Votre livre une fois fini, ira trouver sa place avec mes Druon,Bourrin,Decaux, Jacq,Eco, Hugo, Dumas. L’éducation nationales a su rendre ringarde et chiante la plus belle des aventures.l’Histoire, pas seulement de France permet la compréhension du monde.Les redondances permanentes ( l’être humain est un idiot qui n’apprend jamais de ses erreurs), ses héros et héroïnes, et parfois même ses mystères sont pour moi le lexique de notre temps. Je recommenderai chaudement votre livre aux ados blasés de ma famille, tout en les emmenant visiter châteaux et musées.

    • Catherine DUFOUR
      7 mars 2015 at 14 h 47 min

      Merci mille fois. Et bon courage avec les ados.

  7. Denis Gagné
    13 avril 2016 at 7 h 34 min

    Je me régale et compte bien insister pour faire lire votre livre à mes trois enfants et – au fil des ans et en fonction de l’âge atteint – à mes sept petits-enfants. Denis Gagné le papou.

  8. 15 novembre 2016 at 7 h 53 min
  9. NCK
    17 novembre 2016 at 17 h 32 min

    UN très beau article, merci pour le partage

  10. Mina
    9 janvier 2017 at 7 h 04 min

    Bonjour!
    Je suis une universitaire iranienne et j’admire vraiment vos livres; malheureusement, en Iran on ne vous connaît que grâce à vos articles dans Le Monde et cela n’est pas le cas de tout le monde. J’aimerais vraiment partager les superbes moments que j’ai vécus en lisant vos livres avec le peuple de mon pays en vous traduisant!
    Je voudrais premièrement savoir votre idée. Et si votre réponse et positive, je l’espère vivement , que faut-il faire pour les procédures administratives concernant les droits d’auteur?
    Je vous remercie par avance

    • Catherine DUFOUR
      9 janvier 2017 at 16 h 13 min

      Bonjour ! je suis extrêmement flattée de votre proposition et vous en remercie. Si vous me laissez votre mail ici
      http://kat.mecreant.org/contact/
      je vous enverrai mon contact chez l’éditeur.
      Tous mes voeux pour la nouvelle année et encore merci.

  11. Saint-Martin
    10 août 2017 at 12 h 54 min

    Madame,
    Eperdu d’admiration pour le niveau littéraire et imaginatif du recueil  » L’accroissement mathématique du plaisir  » (et le cynisme croustillant qu’il nous offre), je souhaite vérifier si j’ai correctement recueilli quelques-unes de vos allusions :
    – dans  » le cygne de Bukovski « , aviez-vous comme objectif d’écrire du Bukovski ? Je trouverais cela très réussi…
    – idem pour Lewis Caroll dans  » Le poème au carré  » ?
    – Vers la fin de « La perruque du juge », faites-vous allusion à Michaël Jackson ?
    – dans  » Mémoires mortes « , les initiales de Deep Space Mine font-elles allusion au DSM des psychiatres Nord-américains ?
    J’en suis là de l’ouvrage… Je continue sans manger, bien sûr…
    Cordialement,
    Xavier

    • Catherine DUFOUR
      21 août 2017 at 11 h 05 min

      Merci !
      – Oui pour Bukovski, j’ai essayé de faire l’éponge. Idem pour Poe. Et pour Caroll.
      – Oui, c’est bien de MJ qu’il s’agit.
      – Non, Deep Space Mine fait allusion à Star Trek.
      Bonne journée.

  12. TSH
    17 avril 2019 at 15 h 15 min

    Bonjour,

    J’ai dévoré votre livre avec l’appétit d’un Louis VI. Quelle trouvaille !
    Moi-même amateur d’histoire avec un grand et un petit H, je vous tire mon chapeau… Je me suis d’ailleurs inspiré d’une de vos anecdotes pour une de mes chroniques sur Charles VI – le roi qui n’a pas attendu la guillotine pour perdre la tête.

    Merci infiniment pour votre sens de la formule et ce petit livre éblouissant !

    • Catherine DUFOUR
      18 avril 2019 at 12 h 18 min

      Je suis flattée ! Merci…

  13. Lucille
    14 septembre 2019 at 18 h 01 min

    Bonjour,
    Je suis en train d’écrire un spectacle sur l’histoire de France, et votre livre fait partie des ouvrages qui m’ont aidée dans sa rédaction (qui alterne entre le mode conférencier un peu sérieux et la parodie loufoque).
    Votre nom sera dans les contributeurs sur les programmes. Puis-je vous emprunter votre proverbe médiéval ? (celui sur Aliénor et Jeanne).
    Merci encore.
    Lucille

    • Catherine DUFOUR
      16 septembre 2019 at 9 h 37 min

      Mais bien sûr ! Pour les deux questions. En attendant d’assister, je l’espère, à votre spectacle.

  14. Jérémy
    30 novembre 2020 at 9 h 07 min

    Bonjour,

    Il y a quelques jours je me promenais sur la jetée du port d’Hendaye, histoire d’aérer mes béquilles suite à un accident qui m’a couté le péroné et un morceau de cervicale… après quelques dizaines de minutes, je m’assieds sur un banc sur lequel était abandonné un livre pas vraiment en bon état. Je lis le titre « L’Histoire de France pour ceux qui n’aiment pas ça »…Mouais, je n’ai jamais vraiment été passionné par l’histoire …Le Pays Basque étant pluvieux, le livre abandonné et le titre prometteur, je l’ai mis dans ma poche et me suis dit, on verra bien…
    Et bien félicitation, je me régale comme jamais je me suis régalé à lire un livre. Je lis des passages à ma fille de 13 ans qui n’est pas non plus une passionnée et c’est pareil, elle « kiffe »… vous nous avez réconcilié avec l’histoire !!

    Donc, un grand merci pour l’écriture de ce livre, il est top :-))))

    Jérémy

    • Catherine DUFOUR
      30 novembre 2020 at 22 h 06 min

      Ah mais qu’est-ce que ça fait PLAISIR de lire ça… Merci.

  15. François Villemur
    11 janvier 2023 at 1 h 55 min

    Bonsoir, pour la carte de l’empire au temps d’Auguste, vous pouvez aller voir Chronique des Empereurs Romains de Chris Scarre, édition Casterman pages 10 et 11.

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